Německý spisovatel, publicista, literární kritik a kulturní politik. Narodil se v Krakově. Od roku 1921 byl redaktorem různých komunistických novin. V roce 1933 emigroval do Francie, roku 1941 do Mexika, kde byl šéfredaktorem měsíčníku 'Freies Deutschland'. Po návratu do rodné vlasti (1946) se ve svých dílech věnoval převážně literárně-teoretickým a literárně-historickým problémům. V letech 1958-61 byl ministrem kultury, v letech 1961-71 pak náměstkem předsedy rady ministrů. Zpočátku psal krátkou prózu, později vytvořil i autobiografickou prózu. Zemřel v Berlíně.